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【酒誌】北地之巅・维京之光直击奥克尼岛高原骑士酒厂
- 2020-06-13
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酒窖採传统Dunnage铺地式,採光相当不错,库存也颇为惊人。一共有23个仓库,大约44,000桶存量。品牌大使带领着我们在桶边喝2004年的高原骑士原酒,高原骑士窖藏68%都是雪莉桶。在酒厂当地品饮,往往是最令人兴奋且美好的,这回在奥克尼岛,我们就分别在酒窖、品饮室、海边喝了高原骑士。一群人在海边乾杯,同时也感受到了奥克尼岛强风的威力,大家纷纷戴上帽子。奥克尼海边断崖的海风强劲,即便像我体验过爱尔兰莫赫断崖,以及智利百内国家公园风吹口的强风,依旧有点招架不住。
这是一日来回亚伯丁与奥克尼岛的快闪行程,奥克尼是个有70多个岛的群岛,其中只有20多个岛从石器时代就有住人,总人口2.3万人,但居然有世界知名的威士忌厂。
即将失传的地板发麦,有机会让我们亲手体验翻麦烘乾之感,岂能不来挑战一下,但这绝对是件苦差事。正在泡水的大麦,看起来像不像大麦的沙滩。大麦就是泡在这不鏽钢桶里发芽。泡水发芽的麦子,要靠烘乾来让它停止发芽,保有其中的醣分。高原骑士有名其来有自,首先当然跟百富、云顶几家酒厂一样仅存地板发麦。酒厂目前有20%~30%的麦自己发(主要都是泥煤),先使用当地泉水泡大麦发芽,要不断打空气进去,然后不鏽钢槽温度会自然从摄氏10~12度升温到18~20度,大约要2天半时间。
然后再把麦芽烘乾,一週要烘5天,其中烧泥煤9小时、烧炭约20小时,也就每次花近30小时乾燥麦芽,并获得约38~45ppm泥煤麦芽,近来也尝试产製60ppm重泥煤麦芽。
苏格兰到处可见的石楠花,品种众多,泥煤主要就是这种植物腐败成为土壤而得。泥煤1年只长1mm,上、中、下层更不同,上层叫Fog,像草一样,500年才形成,给予酒蜂蜜味。中层Yarphie属1.5米以下,需时1,500年才形成,给予酒馨香甜味。下层叫Moss,3公尺以下深,需时3,000年形成,像炭,给予酒泥煤味。奥克尼的泥煤开採,挖起来要5到7天才会乾,是难得一见的景象。奥克尼的泥煤烘乾麦芽,比起艾雷岛强劲的碘味,多了一点蜂蜜、甜美与温柔。高原骑士的蒸馏器上头,请注意林恩臂的尾端装有净化器。此外,奥克尼岛独一无二的泥煤层,以及高比例优质雪莉桶装桶,还有加上长年低温的熟成环境,整个风土环境,造就高原骑士诱使我们这些威士忌老饕从台湾大老远飞去朝圣的主因,而这一趟见闻,果真名不虚传。即便天还没黑,造访岛上不到12小时的我们就必须告别品牌大使马汀赶往机场,但这次直击在心里的迴荡,将会像高原骑士酒液的美味一样,余韵很久很久。
Light光明17年
2018年7月上市,採用200升、小的美国refilled桶,品牌大使马汀认为,这是近来最好的高原骑士,呈现一种温柔的力量感。水果香气、蜂蜜、香草、梨子、辛香料,以及热带水果如凤梨。酒精度62.9%跟Dark黑暗一样高。
Dark黑暗17年
这款酒跟光明陈年时间一样久,酒精度62.9%也一样高,2款酒是一种成对、却分立的概念,一如阴跟阳。第一次装填的500公升欧洲橡木雪莉中熟成,相当传统厚实的雪莉风味,尾韵带点苦感,在台湾于2018年「夏至」这一天把光明与黑暗一同发表。
高原骑士25年
这款是终极烈酒挑战100分的酒,2016年装瓶,欧洲橡木雪莉Butt熟成。有着糖果、蜂蜜的好闻香气,明显的高原骑士DNA,纯净细腻感,泥煤的延续相当好。
高原骑士40年
此款为2009年的世界最佳威士忌,品饮时,马汀说了个故事,当时他在酒厂工作30年,第一次造访台湾,而且当时预计要跟不少台湾Keeper见面。结果他的行李掉了,包括里面的苏格兰裙,还有原本要带给Keeper品尝的珍稀酒款也掉了。为了补偿,当这次许多Keeper一起造访奥克尼,他认为是喝这款酒的最佳时刻。
呈现高原骑士的老风格,1995年时有一批被认为不符合高原骑士酒厂风格的桶子被留下来没装瓶,主要是太Smokey,酒精度高达69~70%,因为烘麦时没风,烟会集中在宝塔式烟囱,让麦芽有更多泥煤味。结果40年后,这反而成了大家喜爱的味道。
1986年蒸馏的非卖品
这酒真独特,1986年蒸馏入桶至今,已经陈年32年的Single Cask,酒精度只剩40.1%。酒厂不敢装瓶,因为通常装瓶之后,酒精度会再降(酒精度低于40%就不能叫威士忌了),所以不装,也就是非卖品!呈现橘子香、奶油味、鹹味、香草等风味,酒体轻,优雅易饮,陈年于refilled的雪莉美国猪头桶。
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